L'ultimo regalo di Francesco Di Fulvio

Poteva compiere un altro passo verso la leggenda della pallanuoto e chiudere una storia d'amore lunga 12 anni con il regalo più bello, ma non c'è riuscito. Il pescarese Francesco Di Fulvio, il più forte giocatore italiano in attività e uno dei più grandi di tutti i tempi, come penultima strenna alla sua Pro Recco, che ha amato, guidato e difeso sin dal 2014, voleva conquistare l'ennesima Champions League della sua storia e doveva farlo contro quella che sarà la sua prossima squadra, il Barceloneta Zodiac Cnab. E, invece, a Malta, sede di una pirotecnica e spettacolare Final Four di Coppa Campioni, i catalani si sono imposti per 17-16 al termine di un match pieno di capovolgimenti di risultato e colpi di scena e hanno messo nella bacheca blaugrana il secondo titolo continentale della propria storia. Per Di Fulvio, alla fine uscito nel quarto periodo per limite di falli come Bustos Sanchez, Velotto, Gomila Faiges e Sanahuja nel Barceloneta e Condemi nella Pro, due gol bellissimi e una traversa nel momento migliore della banda guidata da coach Sandro Sukno, che in corso d'opera si era illusa di poterla spuntare soprattutto quando era avanti anche di tre gol e a metà gara sull’11-12. Poi, però, nel quarto tempo gli spagnoli hanno piazzato il break decisivo (17-15) che ha indirizzato l'inerzia del match quando ormai non c'era più tempo per rimediare, anche se Di Fulvio e compagni le hanno provate davvero tutte per portarsi sul 17-17. La Pro sognava di alzare nuovamente la Coppa continentale più importante di tutte dopo lo storico tris consecutivo centrato dal 2020 al 2023, sempre con il fuoriclasse pescarese, oggi capitano della truppa, come leader tecnico e carismatico, e adesso si proietta alle ultime gare dei playoff Scudetto, obiettivo assolutamente da non fallire. Francesco Di Fulvio, che nella prossima stagione per ironia di un destino beffardo giocherà con la calottina del Barceloneta e lascerà il campionato italiano per la prima volta in carriera, guiderà Recco in semifinale contro Posillipo mentre sull'altro lato del tabellone la sfida sarà tra Brescia e Savona. Le Finali si giocheranno poi il 25, 26, 29 giugno (ev. 30 giugno ed ev. 3 luglio) con la formula al meglio dei 5 incontri (il primo, il secondo e l’eventuale quinto incontro in casa della migliore classificata nella regular season). E Francesco si vorrà congedare, tra lacrime di felicità, da quella che è diventata la sua città d'adozione con il decimo Scudetto conquistato in 12 stagioni, un record assoluto nello sport italiano. (FOTO PRO RECCO PAGINA UFF. FACEBOOK)