L'ortonese Nicolai di bronzo (con Lupo) al World Tour di Doha

In questi giorni difficili, una bella notizia per lo sport italiano arriva dall'ortonese Paolo Nicolai e dal compagno Daniele Lupo. I due campioni azzurri, ieri hanno conquistato la medaglia di bronzo al World Tour 4* di Doha, in Qatar, una delle poche competizioni che non sono state fermate per l'emergenza Coronavirus (la Volleyball Nations League 2020, ad esempio, ieri è stata ufficialmente rinviata a data da destinarsi). Nicolai e Lupo hanno battuto nettamente per 2-0 i brasiliani Evandro e Bruno Schmidt nella finale per il terzo e il quarto posto della rassegna, chiudendo i parziali per 21-19 e 21-17 e giocando una partita al limite della perfezione contro due mostri sacri di questo sport che hanno nella propria bacheca, tra gli altri allori, un titolo olimpico e uno di campione del mondo. I ragazzi di coach Matteo Varnier sono così tornati sul podio di una tappa di Worl Tour a distanza di due anni dall'ultima volta dal terzo posto nel torneo 5* di Gstaad. Il brillante successo di ieri lascia qualche rimpianto, perchè i due azzurri avevano le carte in regola per giocarsi la finalissima ma hanno pagato dazio ad una giornata storta in semifinale contro i polacchi Fijalek e Bryl, con la sconfitta per 2-0 (28-26, 21-18) che è costata la possibilità di sfidare i messicani Gaxiola e Rubio. Il prossimo obiettivo per Nicolai e Lupo sono ora le Olimpiadi di Tokyo, dove contano di migliorare l'argento conquistato a Rio 2016: il pass per il Giappone è stato già staccato a settembre, sempre se non dovesse essere rinviata la competizione. Con riferimento alla marcia di avvicinamento a Tokyo, per quanto riguarda i tornei di beach volley, è stato convenuto che in questa fase la FIVB continuerà a valutare lo stato di ciascun evento caso per caso, lavorando in stretta collaborazione con i rispettivi organizzatori di eventi e con le autorità nazionali. Attualmente, la FIVB ha cancellato un evento e ne ha rinviato un altro ad aprile a causa di questa emergenza. In caso di ulteriori modifiche al calendario la Federazione mondiale avviserà quanto prima tutte le parti interessate. E a proposito di Coronavirus, prima della gara di ieri Paolo Nicolai ha inviato un messaggio social da Doha che la pagina Facebook del Comune di Ortona ha rilanciato: “E' un periodo difficile, ma è importante essere ottimisti perchè ci sono persone che si stanno prodigando per questa emergenza in maniera encomiabile”

DA IL MESSAGGERO ED. ABRUZZO